ราฟาเอล นาดาลหนีออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้งในวันเสาร์ โดยทำได้จากการพัก 2 ครั้งในเซตที่สามเพื่อเอาชนะเซบาสเตียน คอร์ดา สาวอเมริกันในรอบที่สองที่อินเดียน เวลส์ ขณะที่ดานิล เมดเวเดฟ มือวางอันดับ 1 คนใหม่ ซึ่งเป็นชายที่นาดาลเอาชนะด้วยการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ในรอบชิงชนะเลิศ ออสเตรเลียน โอเพ่น แล่นไปสู่ชัยชนะในนัดแรกของเขาในฐานะผู้เล่นอันดับต้น ๆ ของโลก นาดาลได้รับมอบหมายให้ทำงานโดยคอร์ดา วัย 21 ปี อันดับที่ 38 ของโลก

“วันนี้ฉันรู้สึกโชคดีมากที่ผ่านพ้น” นาดาลกล่าวหลังจากชัยชนะ 6-2, 16, 7-6 (7/3) ในการแข่งขันฮาร์ดคอร์ท WTA และ ATP Masters อันทรงเกียรติ “เซบาสเตียนกำลังเล่นเทนนิสที่ยอดเยี่ยม ฉันไม่ได้เล่นในแมทช์ที่ดีที่สุดโดยไม่ต้องสงสัย แต่ ให้เครดิตกับเขามากมายที่เขาเล่นดุดันและทำให้เขามีปัญหามากมาย”

• เรนเจอร์สามารถเพลิดเพลินไปกับความเย้ายวนใจของดอร์ทมุนด์

• Delhi Capitals เซ็นสัญญากับกัปตันทีม U-19 WC

เมดเวเดฟเปิดฉากที่สนามสเตเดียมในทะเลทรายแคลิฟอร์เนีย และหลังจากรักษาจุดพักในเกมเปิดได้ก็มีปัญหาเล็กน้อยกับโทมัส มาชาค นักคัดเลือกชาวเช็กวัย 21 ปี ซึ่งอยู่อันดับที่ 158 ของโลก แชมป์ยูเอส โอเพ่นผู้ครองแชมป์ครองชัยชนะ 6-3, 6-2 ใน 70 นาที แม้ว่าเมดเวเดฟจะกล่าวว่า “มันไม่ง่ายอย่างที่คิด” หลังจากที่เขาผนึกชัยชนะในแมตช์พอยต์ที่สาม

เขากล่าวว่าความแตกต่างคือความสม่ำเสมอ

“ถ้าคุณดู เซตแรกก็สวยเหมือนกัน เขาทำผิดพลาดโดยไม่ได้บังคับเพียงเล็กน้อยและอาจตัดสินใจผิดพลาดในช่วงเวลาสำคัญๆ นั่นเป็นวิธีที่เทนนิสบางครั้ง” เมดเวเดฟกล่าว เมดเวเดฟกล่าวว่ามันเป็น “ความรู้สึกที่ดี” ที่ได้ครองสนามในฐานะที่หนึ่งของโลก “เป็นสิ่งที่ผมใฝ่ฝันมาตลอด” แต่เขาจะต้องไปถึงรอบรองชนะเลิศเพื่อป้องกันโนวัค ยอโควิช ที่ขาดไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเนื่องจากข้อจำกัดในการเดินทางของสหรัฐฯ ที่ติดเชื้อโควิด-19 สำหรับผู้ที่ไม่ได้รับวัคซีน จากการยึดตำแหน่งสูงสุด เมดเวเดฟ ซึ่งไม่เคยผ่านเข้ารอบที่สี่เลยในสี่นัดก่อนหน้านี้ ต่อไปพบกับกาเอล มงฟิลส์ของฝรั่งเศส ที่เอาชนะฟิลิปป์ คราจิโนวิชชาวเซอร์เบีย 6-3, 6-4

เมดเวเดฟกล่าวว่าเขาจะมุ่งเน้นไปที่การเล่นให้ดีและชนะการแข่งขัน และปล่อยให้อันดับดูแลตัวมันเอง “ยิ่งคุณชนะทัวร์นาเมนต์มากเท่าไหร่ คุณก็จะได้แต้มมากขึ้นเท่านั้น คุณก็ยิ่งมีโอกาสมากขึ้นที่จะอยู่ในตำแหน่งที่ 1 นี้เป็นเวลาหลายสัปดาห์และมีเวลามากขึ้น” เขากล่าว แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตามล่าหมายเลข 1 แต่นาดาลก็ถูกไฟไหม้ในปีนี้ เขาปรับปรุงสถิติที่สมบูรณ์แบบ 2022 ของเขาเป็น 16-0 ด้วยชัยชนะอันกล้าหาญที่ต้องอาศัยประสบการณ์และความมุ่งมั่นมากกว่าการเล่นที่น่าตื่นตาตื่นใจ

Korda นำชุดที่สาม 5-2 และเสิร์ฟสองครั้งสำหรับการแข่งขัน แต่เขาไม่สามารถคิดแต้มจับคู่ได้ในขณะที่นาดาลเล่นสี่เกมติดต่อกันขณะที่พวกเขาไปที่ไทเบรก “ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงที่เขาอาจจะประหม่านิดหน่อย” นาดาลกล่าว “เขาทำผิดพลาดไป 2-3 ครั้ง และฉันก็สามารถช่วยตัวเองได้” นาดาล ซึ่งต่อมาเล่นเป็นแดเนียล อีแวนส์ แห่งสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นผู้ชนะ 6-2, 6-0 เหนือเฟเดริโก้ โคเรีย จากอาร์เจนตินากล่าวเสริม

เปาลินีช็อคซาบาเลนก้า

นาดาลเข้าร่วมในรอบที่สามโดยคาร์ลอส อัลการาซ เพื่อนร่วมชาติดาวรุ่งที่เอาชนะอเมริกัน แมคเคนซี แมคโดนัลด์ 6-3, 6-3 อัลการาซ วัย 18 ปี คว้าแชมป์รายการริโอ โอเพ่น พลิกโอกาสพักเบรก 5 ครั้งจากทั้งหมด 9 ครั้งของเขา และลุกขึ้นจากความล้มเหลวในเซตที่สองเพื่อคว้าชัยชนะ ป้องกันแชมป์ชายและหญิง Cameron Norrie และ Paula Badosa ทั้งคู่ก้าวหน้า

Norrie ของสหราชอาณาจักรซึ่งอยู่ในอันดับที่ 12 เอาชนะเปโดรมาร์ติเนซ 6-3, 6-3 เขาได้รับการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของปีที่แล้วกับ Nikoloz Basilashvili ของจอร์เจียซึ่งก้าวขึ้นไปบนทางเดินเมื่อ Fabio Fognini ทหารผ่านศึกชาวอิตาลีถอนตัว

Badosa เริ่มการป้องกันตำแหน่งของเธอด้วยชัยชนะ 6-2, 7-6 (7/4) เหนือ Tereza Martincova

Badosa แพ้การพบกันสามครั้งก่อนหน้ากับเช็ก แม้ว่าทั้งหมดมาก่อนที่ชาวสเปนจะย้ายเข้าไปอยู่ใน 10 อันดับแรกด้วยชัยชนะของ Indian Wells ในเดือนตุลาคม เมื่อการระบาดใหญ่ได้เลื่อนการแข่งขันจากช่องปกติในเดือนมีนาคม

การจับสลากของผู้หญิงสร้างความผิดหวังครั้งใหญ่ครั้งแรกของสัปดาห์ เนื่องจากจัสมิน เปาลินีชาวอิตาลีอันดับ 46 ตะลึงอันดับสามของโลก อารีนา ซาบาเลนกา 2-6, 6-3, 6-3

Sabalenka ได้อันดับสองในการแข่งขันที่ขาดทั้ง Ashleigh Barty อันดับหนึ่งของโลกและอันดับสอง Barbora Krejcikova

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ twodollarpistol.com